El ministro de Desarrollo Agrario de la provincia de Buenos Aires, Javier Rodríguez, encabezó un nuevo Encuentro Regional de Cooperativas Agropecuarias y Agroalimentarias de la PBA en Castelli, con la presencia del intendente local, Francisco Echarren. Allí dialogó sobre las políticas públicas del Estado provincial para potenciar al sector y la conformación de más de cien nuevas cooperativas en los últimos tres años.
«El cooperativismo es fundamental para el desarrollo de los pequeños y medianos productores, genera empleo genuino, fomenta procesos de agregado de valor en origen y arraigo. Por eso, desde la Provincia creemos firmemente que el Estado debe acompañar a las cooperativas, fomentar su creación, potenciar su desarrollo, industrialización y alternativas de comercialización», destacó el ministro Javier Rodríguez.
«Estamos convencidos en la necesidad de fortalecer el cooperativismo, porque donde hay una cooperativa hay más productores y nuestro objetivo es justamente que crezca el entramado productivo en la provincia, que haya más desarrollo en cada municipio y en cada distrito», añadió.
Con el objetivo de potenciar los vínculos en el cooperativismo agropecuario y brindar herramientas para fomentar el asociativismo, el Ministerio de Desarrollo Agrario ya lleva realizados ocho encuentros regionales de cooperativas con la participación de cerca de 200 cooperativas y 105 municipios; además, desde 2021, se realizaron tres Congresos de Cooperativas Agropecuarias y Agroalimentarias de la provincia de Buenos Aires.
En 2020, el MDA lanzó la iniciativa Incubadora de Cooperativas, el primer programa provincial específicamente destinado al sector para brindar asesoramiento, capacitación y asistencia técnica a grupos de productores agropecuarios, agroindustriales y agroalimentarios para la creación, puesta en funcionamiento, desarrollo y actualización de cooperativas.
Desde entonces, 300 grupos asociativos participaron y participan del programa, y se conformaron un total de 117 nuevas cooperativas en 68 municipios. Entre ellas, se destaca el caso de la Cooperativa Coopekiwi de General Alvarado, que a través de asistencia técnica y financiera logró su primera exportación de kiwi a España, en junio de 2023.
Por otro lado, la iniciativa «Agregado de Valor Cooperativo» otorga financiamiento para proyectos innovadores que promuevan mejoras en las cadenas de valor agropecuarias y agroindustriales. Entre 2020 y 2023, en un total de cuatro convocatorias, el programa financió un centenar de proyectos de agregado de valor, industrialización y/o comercialización de cooperativas agroalimentarias de toda la provincia, destinando más de 1.210 millones de pesos al sector.
Del encuentro, que se desarrolló en la Cooperativa de Electricidad de Castelli, participaron representantes de cooperativas que producen y comercializan alimentos, cooperativas de trabajo y entidades de segundo y tercer grado de todo el territorio bonaerense. Estuvieron presentes, entre otros, directivos de FECOFE, COOPERAR, Coopekiwi, Castelmar, Federación Alto Red, Cooperativa Nuevo Amanecer, Cooperativa de Consumo CABA, Cooperativa Apepa, Fecampo, Cooperativa de Productores de Tambo de Castelli, Cooperativa de Pesca Artesanal Villa Gesell y la Cooperativa de Pescadores de Pinamar.
Durante el encuentro se realizó una jornada de intercambio en la que las distintas cooperativas presentaron las alternativas de comercialización que ofrecen e invitaron a las cooperativas productoras a ser parte de las mismas.
En ese marco, la Federación de Cooperativas Federadas (FECOFE) y la Asociación Civil Construcción Colectiva para el Desarrollo Comunitario (ACCC) firmaron un acuerdo para diseñar e implementar tareas conjuntas para potenciar sus metas, como sumar al portal Consumo Popular Organizado productos de cooperativas asociadas y vinculadas a FECOFE, auspiciar nodos de consumo en las áreas de influencia de las cooperativas e identificar localidades en que se cuente con un desarrollo significativo de producción de cercanía, entre otras.
Acompañaron al ministro, la subsecretaria de Agricultura, Ganadería y Pesca, Carla Seain; el director provincial de Cooperativas Agropecuarias, Nicolás Bento, y el director Apícola, Ariel Guardia López.