Se conoció en las últimas horas el detalle de que la yerba mate que consumen los jugadores que integran el equipo de fútbol de la selección argentina, es producida por una cooperativa de la provincia de Corrientes. Se trata de la yerba Playadito, cuya producción está a cargo de la Cooperativa Agrícola de Colonia Liebig. Se sabe que a Lionel Messi y a otros futbolistas les prepararon un cargamento con la yerba producida por la mencionada entidad de la economía social.
La mencionada cooperativa ya exporta su producto a China, Estados Unidos y varios países de Europa. Los directivos de la cooperativa se enteraron a través de una publicación en la red social Twitter que confirmaba que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) le lleva a Lionel Messi y compañía ese producto para cuando tomen mate en la concentración.
UNA YERBA ARGENTINA EN EL EQUIPAJE DE LA SELECCIÓN
Si bien es verdad que una parte del equipo usa la yerba uruguaya Canarias (que se produce en Brasil), ver una marca nacional en el equipaje de la selección que nos va a representar en el Mundial de Qatar 2022 le sacó una sonrisa a más de uno. En honor a la verdad, todos los jugadores argentinos tendrían que llevar yerba argentina… Pero ese detalle, parece que no ha sido tenido en cuenta…
Pero los que más sonrieron fueron los 126 asociados y 350 empleados que tiene la cooperativa en Colonia Liebig, una localidad fundada en 1924 por un grupo de alemanes, en el departamento correntino de Ituzaingó, donde hoy viven casi 2.500 habitantes. «Uno tiene el sueño de participar de un Mundial, pero no teníamos idea de las valijas repletas con nuestra yerba. Uno siempre sueña con ese momento, es el sueño del pibe», expresó sorprendido Ricardo Handziak, presidente de la cooperativa que produce la yerba Playadito.
¿ALGUNOS LLEVABAN YERBA URUGUAYA…?
Sin embargo, no negó que «nos sorprendió ver en valijas de argentinos una yerba uruguaya. Le hubiera pasado lo mismo a ellos si sus jugadores llevaran la yerba argentina. A nosotros no nos gusta la yerba de ellos, que es más fina y más fuerte. Y a ellos no le gusta la que producimos nosotros, que es más con hoja y con palo».
Según se expresa en su sitio web, la historia de la cooperativa se remonta a fines del siglo XIX, cuando un nutrido grupo de alemanes, entre los que se encontraban productores agropecuarios, se estableció en el noreste de la provincia de Corrientes. Desde allí, fueron integrando a los inmigrantes ucranianos y polacos que ya estaban establecidos en el sur de Misiones, en la Ciudad de Apóstoles.
Todos ellos trajeron el modelo de las sociedades cooperativas como forma de organización de la economía solidaria. Hoy la Cooperativa Agrícola de Colonia Liebig tiene 95 años y su marca Playadito lidera el mercado argentino de la yerba y se encuentra presente en 12 países en todos los continentes, con una producción anual de 36 millones de kilos de producto elaborado.
YERBA ARGENTINA A CHINA, FRANCIA, ESPAÑA, CHILE Y EE.UU.
«Estamos exportando, incursionando, vendiendo en pequeños volúmenes principalmente a China, donde somos la marca de yerba más vendida. Y exportamos a Chile, Francia, España y Estados Unidos, hay quienes lo consumen como mate y otros como mate cocido», detalló Handziak.
Este medio de difusión ya había adelantado sobre el crecimiento de las exportaciones de las cooperativas, donde el rubro de la yerba mate jugaba un papel importante. Si bien está lejos de igualar al maíz o la soja, en el primer semestre del 2022 las cooperativas que producen la infusión comercializaron en total u$s 850.000, de los cuales 469.000 vinieron de España.
MEDIO KILO DE YERBA CUESTA CINCO DÓLARES
Sobre este punto, el presidente de Playadito comentó: «Para vender afuera, primero hay que ser profeta en su tierra. Nosotros entendemos que los argentinos que están por el mundo deben comprar Playadito y así nos fueron conociendo en otros países». Uno valora lo que tiene cuando lo pierde, dice el dicho. Y así le debe pasar a muchos compatriotas que se van del país y no consiguen yerba, o que en estos días viajaron a Qatar y se están quedando sin este producto clave en la vida nacional.
Es que hoy medio kilo de yerba cuesta cinco dólares (o 1.460 pesos) en cualquier supermercado de Doha. Por eso, aunque sean millonarios, los jugadores de la Selección Argentina viajaron con dos contendedores llenos de paquetes de la yerba producida por una cooperativa argentina.